Остров Бирючий – это название южной части Федотовой косы. До 1929 года был отделен от Федотовой косы узким проливом. Островом он называется условно: так в период весенних и осенних штормов, когда заливается Федотова Коса, соединяющая его с материком, он является островом, но все остальное время – полуостровом. Вместе с Федотовой косой, Бирючий остров образует Утлюкский Лиман, ограждая его с востока.
Длина Бирючего острова примерно 22 км, наибольшая ширина 5 км при общей длине Федотовой косы в 50 километров. Площадь острова – 5556 гектаров. На северо-западном и западном берегах косы расположено несколько мелководных бухт и лиманов.
В 19 веке на Бирючем острове процветал рыбный промысел. Тогда, в 1853 году, на Федотовой косе и Бирючем работало 2 рыбзавода. В 1878 году, на юго-западной оконечности косы построен маяк (ныне называется Бирючий) по проекту Петербургской географической службы, сначала деревянный, а затем уже каменный из красного кирпича (разрушен и позже восстановлен), который был намного выше современного. До советской власти остров насчитывал до 40 дворов. В начале 20-го века остров Бирючий постепенно расстраивался, люди прибывали из Бердянска и Полтавы, из окрестных деревень. На острове открылись начальная школа, клуб, появилась своя мельница и пекарня. В настоящее время на территории косы располагается Азово-Сивашский национальный природный парк (бывший Азово-Сивашский заповедник).
Существует несколько версий о возникновении самой южной точки Федотовой косы – острова Бирючьего. Одни говорят, что насыпана Федотова Коса по приказу Петра I, как преграда турецким галерам для проникновения к южным рубежам России. Однако многие с этим не согласны, считая, что коса подобно другим таким же намыта морем.
Нет единого мнения и по поводу названия Бирючий. Одна из версий гласит, что после поражения Петра I в Азовской войне 1696–1698 года, с турками был заключен мир, один из пунктов которого касался и острова Бирючий. На нем в силу его особо опасного мореходного положения, был учрежден “бирюч” – специальный посланник крымского хана, оглашатель и блюститель ханских указов. Так как татары не разбирались в навигации, а турки жить на острове из-за суровости климата не могли, в подчинении посланника крымского хана находились смотрители берегового маяка, состоящие из отставных российской армии – солдат-казаков. Жалованье и содержание оплачивали обе враждующие стороны: Россия и Турция. Это чуть ли не единственный случай в морской истории, когда воюющие стороны содержали смотрителей маяка. Согласно другой версии, Бирючий получил свое название из-за того, что проживавшие на острове отставные солдаты жили бирюками, то есть чуть ли не отшельниками. И та и другая версии названия острова имеют право на существование.
По многочисленным находкам ученые считают, что в окрестностях этой косы некогда обитали царские скифы. Возможно, именно эта коса изображалась на некоторых скифских монетах в 1-ом тысячелетии до н. э.
Высота острова Бирючий не превышает пяти метров над уровнем моря. Поверхность острова слегка волниста, изрезана невысокими грядами. По своей природе остров представляет собой клочок южно-украинской лесостепи. Этим определяются особенности растительного и животного мира острова. Хотя растительность его в основном степная, но степь эта своеобразна – местами переходит в луга, травяной покров которых свеж и зелен весной и в начале лета. Основная масса к осени уже выгорает, только некоторые травы благодаря близости грунтовых вод и своей солеустойчивости сохраняют свежесть до самой осени. Весной и в начале лета, когда цветут алые астры, ярко-желтые тюльпаны, степь от обилия цветов походит на яркий, разноцветный ковер. В начале века Бирючий посетил известный русский орнитолог А. Браунер. Тогда он написал: “Остров весь песчаный, покрыт редкой степной растительностью, по северному его берегу тянутся несколько озерец и большое озеро Олень, все с солоноватой водой”. С тех пор, ученые-естествоиспытатели превратили единственный на северном побережье Азовского моря полупустынный остров в чудесный уголок природы, своеобразную полевую лабораторию ученых Академии наук Украины.
Здесь, на островах и отмелях Сиваша гнездятся чайки-хохотуньи, крачки, чегравы (самая крупная разновидность крачек, размах крыльев достигает до 140 см), в степной части острова селятся пеганки – ближайшая родственница красной утки. Остров Бирючий представляет собой прекрасное место для перелетных птиц, где они могут отдохнуть и покормиться. Некоторые водоплавающие птицы, в частности лебеди, зимуют у берегов острова. Когда-то многочисленные на территории острова Бирючеий стрепеты, дрофы, журавли-красавки, степные орлы сейчас находятся на пути к исчезновению. В последнее время птичье поголовье острова пополнилось фазанами.
В 1928 году из Херсонского заповедника Аскания-Нова на остров были завезены олени. Асканийские олени хорошо приспособились к новым условиям и дали поколение удивительно красивых животных – недаром, в Будапеште, на международной выставке охотничьих трофеев, золотой медали были удостоены оленьи рога с острова Бирючего. Сейчас на острове насчитывается около тысячи оленей. Отлично чувствует себя на острове и степная антилопа сайга. И это уже не вызывает особого удивления. А ведь последние экземпляры этих антилоп, как и дикой лошади – тарпана, казалось,были уничтожены еще в первой половине 19 века. Много на острове зайцев и лисиц, а также уссурийских енотовидных собак.
Помимо степной растительности, типичной для всех азовских кос, на Бирючем сохранилось, охраняемое государством, одно из красивейших растений южно-украинских степей – тюльпан Шренка, которого нет больше нигде в Приазовье. Этот вид является родоначальником почти всех садовых форм тюльпанов. И еще одно ценное растение сохранилось на острове – знаменитая желтая люцерна, также исходная форма получения высокоурожайных сортов многолетней кормовой травы.
Для экскурсионного посещения необходимо специальное разрешение администрации заповедника.
Перейти на страницу:
Версия 1.0